空調水管中的空氣有損于系統的水力平衡,當空氣進入換熱盤管后還會嚴重影響盤管的傳熱效率。避免“氣囊”和高點“放氣”是設計人員必須隨時關注的問題。而將空氣引至高點的方法,一是靠管道坡度,二是靠水流速度。《暖通設計規范》規定,熱水管道宜采用0.003的坡度,如無坡度敷設,其水流速度不得小于0.25 m/s。而冷水管由于選用流速在0.6 m/s~3.0 m/s(對應管徑DN15~DN350)之間,均大于氣泡浮升速度0.25 m/s,故無坡度規定。而在實際工程中,由于管道的放大縮小,翻上翻下,甚至管道氣囊都是難以避免的。要有效帶走氣泡,根據簡易試驗中觀測,其流速至少宜在0.6 m/s 以上,對有氣囊存在的地方宜在 1.0 m/s 以上。
四管制由于冷、熱水管分開,可按各自的設計流量和流速選擇管徑,在設計流量下均可滿足0.6 m/s~1.0 m/s 以上的流速要求。而對二管制,由于管徑是按夏季水量選擇的,而對冬季水量,其管道就顯得過大,流速會變得很低,不可能有效的排除系統中的空氣,從而造成大樓各部位冷熱不均。如我院 8 號病房樓二管制空調,夏季運行尚可,冬季開一臺泵出現嚴重冷熱不均,開二臺泵才夠,即與夏季水量相同才基本滿足要求。這無疑會造成過量輸水的能源浪費。所以要求二管制管道具有一定的坡度,比要求單純熱水管具有坡度,更為必要。